Felice Giordano

(1825-1892)

Giordano war von Beruf Bergbauingenieur und Gründungsmitglied des Club Alpino Italiano. Der Club wurde 1863 ins Leben gerufen, zu einer Zeit zu der sowohl die italienische Unabhängigkeit als auch das Bergsteigen die Menschen begeisterte. Eine spektakuläre Errungenschaft hätte dem Club sowie Italien grosse Ehre verheissen. Eine Erstbesteigung des Matterhorns wäre hierfür ideal gewesen.

Felice Giordano erhielt die Aufgabe, dieses ruhmreiche Unterfangen zu organisieren. 1864 reiste er nach Breuil (und zwar über Zermatt, da er zuvor am Mont Blanc unterwegs gewesen war), um Pläne für die Besteigung zu schmieden. Er verpflichtete Carrel, der mehr Versuche an dem auserkorenen Berg unternommen hatte als jeder andere. 1865 sandte der Club Ausrüstung und Geldmittel an den Anführer für die Besteigung. Gemäss Plan sollte Carrel eine Route auf den Gipfel bahnen, damit Giordano die Flagge des Triumphs auf dem Gipfel errichten könnte.

Als er Whymper und Croz auf dem Gipfel erblickte, brachte Carrel die Zelte und Seile, womit er Giordano auf den Gipfel geholfen hätte, ins Tal zurück. Er weigerte sich, beim nächsten Versuch einen Touristen mitzunehmen; allerdings gelang ihm alsbald die Zweitbesteigung mit einigen Einheimischen. Giordano versuchte 1866 abermals den Gipfel zu erreichen, musste jedoch aufgrund des stürmischen Wetters umkehren. Schliesslich erreichte er sein grosses Ziel – den Gipfel des Matterhorns – im September 1868, geführt von Jean-Antoine Carrel und Joseph Maquignaz.

Den Rest seines Lebens verbrachte Giordano damit, die Wissenschaft der Geologie voranzubringen. Er war bei der neu gegründeten italienischen Regierung angestellt und fertigte wichtige geologische Karten von Italien und Sizilien an. Seine späteren Lebensjahre waren geprägt von intensiven Machtkämpfen mit Kollegen aus Geologie und Politik und es hiess, er wäre immer mehr verbittert. Ein bemerkenswertes Leben erfuhr schliesslich ein abruptes Ende, als er siebenundsechzig war. Er starb durch einen Sturz von einer Böschung nahe Vallombrosa in der Toskana.