Joseph Anton Clemenz

(1810-1872)

Der Vater von Joseph Clemenz besass das Gasthaus „Zum Weissen Rössli‟ in Visp. Sein Bruder Franz übernahm die Herberge während Joseph Recht studierte und Berufspolitiker wurde. Eine Zeit lang erhielt er seine Beziehungen zum Hotelleriegewerbe aufrecht. Er erkannte das Tourismuspotenzial von Zermatt und kaufte 1852 das Hotel Mont Cervin, kurz bevor Alexander Seiler die Herberge eines gewissen Laubers übernahm und diese zum Hotel Monte Rosa machte. Als Clemenz das Mont Cervin übernahm, zählte es acht Betten, 1957 waren es bereits 68.

Lord Francis Douglas nächtigte im Juni/Juli 1865 etwa zwei Wochen lang im Mont Cervin. Als der Hotelier Clemenz in seiner Funktion als Untersuchungsrichter zum Vorsitzenden der offiziellen Untersuchung des Unfalls am Matterhorn ernannt wurde, war ihm vermutlich eines der Opfer bereits bekannt. Dies ist jedoch nur einer der vielen komplexen Aspekte, mit denen Clemenz bei der Leitung der Untersuchung konfrontiert war. Als Hotelier lag ihm daran, Touristen nicht vom Besuch des Dorfs abzuhalten. Als Nicht-Zermatter musste er (wie auch Seiler) den Vorbehalten der Einheimischen gegenüber seinem Betrieb begegnen. Es schien, als hätte er die Hilfe des einheimischen Richters Alois Julen in Anspruch genommen, insbesondere bei der Übersetzung der Untersuchungsfragen vom Deutschen ins Französische und Englische. Im Hinblick auf seine Aussenwirkung war dies vermutlich ein hilfreicher Schachzug.

Clemenz’ Entscheidung, die Aufzeichnungen der Untersuchung nicht öffentlich zu machen, ist verwunderlich. Nur kurze Zeit nach dem Unfall hiess es in der Sonntagspost, dass die Veröffentlichung der Zeugenaussagen von Whymper und Taugwalder „für die Ehre unseres Landes unabdingbar ist, angesichts der üblen Nachrede, die in der europäischen Presse kursiert“. 1920 erst wurden diese Aufzeichnungen schliesslich veröffentlicht.

Obwohl Clemenz das Mont Cervin 1857 an Seiler verpachtete, war er teilweise weiterhin in seiner Rolle als Gastgeber tätig. Bergsteiger, die dort nächtigten, berichteten, dass Clemenz Ratschläge zu Bergtouren und Bergführern erteilte. 1867 entschied Clemenz jedoch, dass es Zeit wurde, zu gehen und verkaufte seinen Betrieb an seinen einstigen Konkurrenten, Alexander Seiler.