Sonntag, 16. Juli (Donnerstag)

Zermatt

Es war noch immer dunkle Nacht als der zweite, von Whymper und McCormick organisierte, jedoch inoffizielle Suchtrupp loszog. Die Zermatter durften nirgendwohin, bevor sie nicht zur Morgenmesse gegangen waren, und so hatten Whymper und McCormick eine Truppe aus weiteren englischen Bergsteigern sowie Bergführern aus Saas, St. Niklaus und Chamonix zusammengestellt.

Bei Tagesanbruch waren sie bereits auf dem Gletscher. Sie fanden drei aufs Übelste zugerichtete und verstümmelte Leichen: Michel Croz, Douglas Hadow und Charles Hudson. Von Lord Francis Douglas gab es keine Spur, bis auf ein paar seiner Habseligkeiten. Für die Angehörigen wurden einige persönliche Dinge der Toten mitgenommen, darunter Hudsons Uhr, die um 15.45 Uhr stehen geblieben war und Croz’ Kruzifix, welches sich in seinen Kiefer verhakt hatte. Nachdem man die Leichen im Schnee vergraben und ein Gebet aus Hudsons Gebetsbuch vorgelesen hatte, das intakt in seiner Tasche gefunden worden war, kehrte der Suchtrupp nach Zermatt zurück. Die Berichte aller Beteiligten bestätigen, dass es ein Schauplatz des Grauens war.

Nach der heutigen Morgenmesse in Breuil ist Carrel zu einem erneuten Eroberungsversuch am Matterhorn losgezogen. Seine Seilkameraden sind allesamt Einheimische: der Abt Gorret, Jean-Baptiste Bich und Jean-Augustin Meynet. Dieses Mal werden sie die Besteigung richtig angehen, ohne dabei auf schlechtere Bergsteiger Rücksicht nehmen zu müssen.

In Zermatt brodelt bereits die Gerüchteküche. Wo das Gerücht in die Welt gesetzt worden ist, dass Peter Taugwalder Vater das Seil zwischen ihm und Lord Francis Douglas durchgeschnitten haben soll, ist nicht klar, jedoch gewann es schnell an Fahrt. Taugwalder streitet diese Anschuldigung strikt ab und zeigt dabei seine Wunden im Dorf mit den Worten: „Seht, so sehr habe ich versucht, sie zu halten!“.